一苇渡江

达摩祖师从印度航海来到中国，在广州登陆。梁武帝闻讯大喜，派使者将他迎接到首都建康（今南京）。梁武帝是一位虔诚的佛教徒——他建寺、度僧、印经、布施无数——他问达摩：'我做了这么多佛事，有多少功德？'达摩斩截回答：'没有功德。'梁武帝愣住了：'那什么是圣谛第一义？'达摩说：'廓然无圣。'梁武帝再问：'那现在我对面站的是谁？'达摩说：'不认识。'梁武帝完全听不懂。达摩知道——梁武帝没有真正理解他的禅法。继续留在这里只是浪费时间。他决定北上离开。梁武帝后来把他的话拿去问他的师父志公禅师，志公赞道：'那个人是观世音菩萨再来啊！'梁武帝后悔了，派军队追赶达摩。达摩来到长江边，看到江水漫漫无船可渡，追兵的烟尘已经从天边开来。他走到江边，折了一根芦苇投入水中，轻轻踏上那根细细的芦苇，撑着江风，悠悠地渡过了浩浩长江。追兵只能隔江张望。达摩北上最后驻锡在嵩山少林寺的后山山洞中面壁九年，等待能传法的人——他就是后来的二祖慧可。'一苇渡江'从此成了中国文化中最浪漫、最富意象的典故之一——那根纤细的芦苇，承载了中国禅宗的一千五百年传承。